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La enzima de la inmortalidad

La Premio Nobel de Medicina Carol Greider visitó Quito para participar en la Sexta Cumbre Mundial de Medicina "Trascendiendo Fronteras", que realiza la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE)

Carol Greider fuè la ganadora del Premio Nobel de Medicina en 2009 por el descubrimiento de la "enzima de la inmortalidad". La investigación que realizó con otros dos científicos no solo le sirvió para ganar el Premio Nobel de Medicina en 2009, sino que también le permitió ampliar el campo de soluciones para afrontar los tumores y enfrentar otras enfermedades como la diabetes y la obesidad.

Junto a sus colegas Elizabeth Blackburn y Jack Szostak descubrió que cuando se produce una división celular, los telómeros (la parte más externa del cromosoma) crean un anillo protector que se va haciendo más pequeño a medida que avanza la mitosis (división de la célula). Con el tiempo este anillo va perdiendo su grosor hasta que deja de proteger a la célula, que ya no puede dividirse o muere. Es ahí cuando la enzima que ella descubrió, la telomerasa, ayuda a evitar que los telómeros se achiquen, lo que contribuye a la juventud de las células.

Cuando el ser humano envejece, los telómeros pierden su función protectora, ocasionando la muerte celular. Cuando llegan a ser demasiado cortos, las células alcanzan un punto llamado senescencia replicativa, en la que no se pueden dividir más.
La función de la telomerasa es la de agregar porciones de ADN en los extremos del cromosoma y, de esta forma, evitar el desgaste de los telómeros.

Esto ha permitido estudiar nuevas terapias para frenar la segregación de la enzima y ayudar en el tratamiento contra el cáncer.

El acortamiento de los telómeros es un precursor de la iniciación de muchos tipos de cáncer y pueden ayudar a detectar otros riesgos de cáncer como el de vejiga, de pulmón, incluso el de riñón.

Se observó que la disminución de la actividad de la telomerasa por sí sola está vinculada a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, independientemente de la edad cronológica. También se halló una recurrencia del cáncer de próstata y disminución de la supervivencia en pacientes con enfermedades coronarias e infecciosas.

Se ha determinado que la telomerasa también se afecta por desórdenes como la obesidad y la resistencia a la insulina. Esto se deriva en una reducción de la extensión de los telómeros, lo que puede afectar su viabilidad celular.

Premio Mercosur en Ciencia y Tecnología

Hasta el 9 de julio estará abierta la inscripción a estudiantes e investigadores para la presentación de trabajos de investigación sobre innovación tecnológica en salud. Este premio es una buena oportunidad para que los docentes incentiven a sus alumnos a participar.

El Premio Mercosur de Ciencia y Tecnología está organizado la Reunión Especializada de Ciencia y Tecnología del Mercosur (RECyT), con el patrocinio del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Brasil (MCTI/Brasil) y con el apoyo del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq/Brasil), de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y del Movimiento Brasil Competitivo (MBC). La RECyT esta conformada por representantes de los organismos de ciencia y tecnología de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

La innovación tecnológica en salud está relacionada con el empleo de la ciencia y la tecnología para desarrollar trabajos relacionados con prevención, tratamiento, desarrollo de vacunas, diagnósticos, medidas sanitarias y nuevas tecnologías biomédicas y farmacéuticas para enfermedades relevantes para la región.

Los proyectos presentados deberán abordar líneas de investigaciones referidas a enfermedades infecciosas tales como el Mal de Chagas; endémicas agudas y crónicas como el dengue; crónicas-degenerativas e inmunológicas como el Alzheimer; neurológicas como la epilepsia y crónicas no transmisibles como los accidentes cerebro-vasculares o la diabetes, entre otras.

Objetivo:

Incentivar la investigación científica y tecnológica y contribuir al proceso de integración regional entre los países miembros y asociados al Mercosur mediante el incremento de la difusión de las realizaciones y de los avances en el campo del desarrollo científico y tecnológico de la región.

Categorías:

Iniciación Científica: estudiantes y equipos de investigación de nivel secundaria hasta 21 años de edad.

Estudiante Universitario: para estudiantes de educación superior no graduados sin límite de edad.

Joven Investigador: para investigadores con educación superior completa que tengan como máximo 35 años.

Integración: equipo de investigadores con educación superior completa, sin límite de edad). Los premios van desde los 2000 dólares para la categoría “Iniciación Científica” hasta los 10.000 dólares para la categoría “Integración”.

Características generales:
En esta edición, el premio tiene como tema central la innovación tecnológica en salud.

Quienes deseen participar podrán acceder a las bases y condiciones.

Investigación USFQ encuentra bacteria causante de fiebre ondulante en leche cruda de cabra expendida en Quito

Investigadores del Instituto de Microbiología de la Universidad San Francisco de Quito USFQ detectaron la bacteria Brucella, causante de la fiebre ondulante o fiebre de malta, en muestras de leche de cabra sin hervir a la venta en calles de varias zonas de Quito y alrededores

La bacteria Brucella es causante de la Brucelosis, enfermedad que se transmite al humano por consumo de productos lácteos no pasteurizados (leche sin hervir), o carne cruda o semi-cocida de animales como cabras y vacas. Esta enfermedad produce fiebre ondulante o fiebre de malta, que se caracteriza por ataques de fiebre intermitentes y sudoración, dolor articular, muscular, anemia y debilidad.

El estudio fue conducido por Gabriel Trueba y Verónica Barragán, profesores del Instituto de Microbiología del Colegio de Ciencias Biológicas y Ambientales COCIBA-USFQ, junto a Carmen Zabala, estudiante de Medicina Veterinaria USFQ.

Desde junio del 2011, los investigadores analizaron 300 muestras de cabras (100 muestras de leche, 100 ganglios linfáticos y 100 muestras de sangre). Las muestras de leche de cabra fueron colectadas en barrios del sur y norte de Quito, así como en Amaguaña y Guayllabamba; mientras que las muestras de sangre y ganglios fueron colectadas en el Camal Metropolitano de Quito.

Con el uso de avanzadas técnicas de análisis genético, el estudio pudo determinar que un 9% de las muestras de leche de cabra y un 13% de las cabras faenadas en el camal Metropolitano estaban infectadas con la bacteria Brucella.

De no ser tratada adecuadamente, la Brucellosis se torna crónica y puede causar infecciones severas que involucra a los huesos y orquitis (inflamación del testículo). Más aún, recientes investigaciones han revelado que puede producir aborto.

El tratamiento de la Brucellosis es complejo pues requiere administrar a los pacientes infectados con una combinación de hasta 3 antibióticos durante largos períodos de tiempo.

El hallazgo de Brucella en leche y carne de cabra expendida en Quito es de gran importancia para la salud pública de la población Quiteña debido a que la leche de cabra es consumida frecuentemente en las calles de nuestra ciudad. Existe la creencia popular de que esta leche fresca (recién ordeñada) posee propiedades curativas para contrarrestar problemas respiratorios, infertilidad, control de anemias e inmunidad para evitar resfríos y gripes.

Es necesario tomar en cuenta que cualquiera sea nuestra creencia sobre las propiedades de la leche, ésta debe ser hervida o pasteurizada antes de ser consumida. Además, es importante conocer que la Brucelosis también produce severos síntomas en los animales, siendo el aborto la consecuencia más crítica.

Afortunadamente, el control de esta enfermedad tanto para animales y humanos es fácilmente preventible mediante la vacunación de los animales.

UPS desarrolla proyecto de ciencia para niños

La Universidad Politécnica Salesiana se encuentra preparando la presentación del proyecto Pequeños Científicos, el lado divertido de las ciencias, dirigido a niños y niñas de 10 y 11 años

La finalidad del proyecto es despertar su interés por el fascinante mundo de la ciencia y tecnología, mediante entretenidos talleres interactivos con herramientas didácticas y la práctica de experimentos guiados.

Pequeños Científicos es un programa de vinculación entre la sociedad y el conocimiento generado en los espacios de la Universidad Politécnica Salesiana.

Consiste en la creación del Aula de Ciencia para niños y niñas, donde llegarán estudiantes procedentes de diversas instituciones educativas primarias de la ciudad, para aprender sobre el fascinante mundo de las ciencias, las primeras escuelas seleccionadas para participar son Padre Carlos Crespi y Francisca Dávila.

Los talleres se basan en cuatro módulos llamados Mundos, y tienen como objetivo explicar conceptos elementales de electricidad (Mundo Eléctrico), magnetismo (Mundo Magnético), energías renovables (Mundo Verde) y tecnología digital (Mundo Digital).

Al finalizar los talleres los niños y niñas recibirán un certificado de participación en el Aula de Ciencia, y serán integrados a la red de los Pequeñ@s Científc@s.

El aula funcionará en el tercer piso del edificio Edibosco, ubicado en las calles Vega Muñoz 10-68 y General Torres, el programa iniciará el lunes 9 de abril de 15:00 a 17:00.

La UCE presentó sus investigadores

La UCE realizó la presentación de su Núcleo de Investigadores, con el propósito de fomentar una nueva etapa en los procesos de investigación científica en la institución

Este evento estuvo presidido por el Rector de la Universidad, Dr. Edgar Samaniego Rojas y contó con la presencia del Econ. Héctor Rodríguez, Subsecretario General de Ciencia, Tecnología e Innovación de la SENESCYT y el Dr. Guillaume Long, Presidente del Consejo de Evaluación, Acreditación, Aseguramiento de la Calidad en la Educación Superior, CEAACES.

El Rector de la Universidad enfatizó la importancia de este núcleo, conformado por investigadores que fueron seleccionados en un proceso que valoró su experiencia, título de PHD y su participación en proyectos de investigación. Los miembros del núcleo son: Petronio Álvarez, Borys Álvarez, Manuel Calvopiña, William Cevallos, Ronny Flores, Jorge Heredia y Richar Rodríguez, quienes recibieron el nombramiento de Investigadores de la Universidad Central del Ecuador por parte de las autoridades. El Dr. Manuel Calvopiña, PHD, en representación del Núcleo, reiteró el compromiso de todos sus miembros por reformar y optimizar los procesos de investigación científica en la institución.

El evento contó con la participación de más de 150 personas entre rectores de otras universidades, investigadores, docentes, invitados especiales, estudiantes y administrativos de la universidad.